¿Por dónde empezar, con este Leonardo da Vinci del siglo XIX, que se dedicó a intereses tan amplios y dejó una huella tan clara en la historia del arte? En sus memorias, John Ruskin menciona que ya se había enseñado a sí mismo a leer y escribir en edad preescolar. Acompañó a sus padres en sus viajes de negocios, primero a las Islas Británicas y después a Francia, Bélgica, Alemania y Suiza. Visitó con ellos casas señoriales, jardines, galerías y otras instituciones de interés cultural. Esto sentó las bases de su interés por la arquitectura, la historia y el arte a una edad temprana. Los Alpes y otras vistas extraordinarias de la naturaleza le causaron una impresión igualmente duradera. Bastante desmotivado, completó sus estudios en Oxford y trabajó durante casi 20 años en su "Historia de la pintura moderna", lo que le valió una estrecha promoción y vinculación con el pintor británico William Turner. Ruskin fue uno de los miembros más importantes del movimiento Arts and Crafts, la contraparte inglesa del Art Nouveau continental. Defendió el estilo pictórico de los prerrafaelistas John Everett Millais, aunque éstos le robaron a su mujer. En general, no tuvo suerte en sus relaciones con las mujeres. Tuvo que conformarse con amistades platónicas o con propuestas de matrimonio rechazadas.
Con mayor entusiasmo, Ruskin prosiguió sus estudios de historia del arte. Con los tratados "Las siete lámparas de la arquitectura" y "Las piedras de Venecia" presentó hitos de la teoría arquitectónica. Sentó las bases para tratar la arquitectura contemporánea, así como para la teoría y la práctica de la conservación de los monumentos históricos. Estos últimos estaban en desacuerdo con los puntos de vista del francés Eugène Viollet-le-Duc, ya que Ruskin defendía la conservación de las transformaciones históricas en los monumentos arquitectónicos, mientras que Viollet-le-Duc abogaba por restaurar los edificios históricos a su estado original. Ruskin prestó especial atención al periodo gótico, que en el siglo XIX se reinterpretó fácilmente como neogótico y se introdujo tanto en la arquitectura como en las artes decorativas y la pintura. Ocupó una cátedra de historia del arte en Oxford, y durante más de medio siglo Ruskin se ocupó públicamente de la naturaleza, la geología, la arquitectura, el arte y la literatura. Consideró aspectos económicos, contribuyó al campo de la mitología y discutió cuestiones éticas, históricas o religiosas. Su escepticismo frente a la creciente industrialización, su preocupación por la pérdida de habilidades manuales y, por último, su crítica social al capitalismo y al marxismo influyeron en numerosas personalidades, entre ellas, por ejemplo, Mahatma Gandhi.
Escritor, historiador del arte y filósofo social, su obra en el campo de la pintura y el arte gráfico se concentró en vistas arquitectónicas detalladas, impresiones realistas de paisajes y estudios de naturaleza seleccionados, que reflejan sus amplios intereses. Con sus autorretratos, en cambio, parece haber explorado puramente a sí mismo y sus múltiples intereses.
¿Por dónde empezar, con este Leonardo da Vinci del siglo XIX, que se dedicó a intereses tan amplios y dejó una huella tan clara en la historia del arte? En sus memorias, John Ruskin menciona que ya se había enseñado a sí mismo a leer y escribir en edad preescolar. Acompañó a sus padres en sus viajes de negocios, primero a las Islas Británicas y después a Francia, Bélgica, Alemania y Suiza. Visitó con ellos casas señoriales, jardines, galerías y otras instituciones de interés cultural. Esto sentó las bases de su interés por la arquitectura, la historia y el arte a una edad temprana. Los Alpes y otras vistas extraordinarias de la naturaleza le causaron una impresión igualmente duradera. Bastante desmotivado, completó sus estudios en Oxford y trabajó durante casi 20 años en su "Historia de la pintura moderna", lo que le valió una estrecha promoción y vinculación con el pintor británico William Turner. Ruskin fue uno de los miembros más importantes del movimiento Arts and Crafts, la contraparte inglesa del Art Nouveau continental. Defendió el estilo pictórico de los prerrafaelistas John Everett Millais, aunque éstos le robaron a su mujer. En general, no tuvo suerte en sus relaciones con las mujeres. Tuvo que conformarse con amistades platónicas o con propuestas de matrimonio rechazadas.
Con mayor entusiasmo, Ruskin prosiguió sus estudios de historia del arte. Con los tratados "Las siete lámparas de la arquitectura" y "Las piedras de Venecia" presentó hitos de la teoría arquitectónica. Sentó las bases para tratar la arquitectura contemporánea, así como para la teoría y la práctica de la conservación de los monumentos históricos. Estos últimos estaban en desacuerdo con los puntos de vista del francés Eugène Viollet-le-Duc, ya que Ruskin defendía la conservación de las transformaciones históricas en los monumentos arquitectónicos, mientras que Viollet-le-Duc abogaba por restaurar los edificios históricos a su estado original. Ruskin prestó especial atención al periodo gótico, que en el siglo XIX se reinterpretó fácilmente como neogótico y se introdujo tanto en la arquitectura como en las artes decorativas y la pintura. Ocupó una cátedra de historia del arte en Oxford, y durante más de medio siglo Ruskin se ocupó públicamente de la naturaleza, la geología, la arquitectura, el arte y la literatura. Consideró aspectos económicos, contribuyó al campo de la mitología y discutió cuestiones éticas, históricas o religiosas. Su escepticismo frente a la creciente industrialización, su preocupación por la pérdida de habilidades manuales y, por último, su crítica social al capitalismo y al marxismo influyeron en numerosas personalidades, entre ellas, por ejemplo, Mahatma Gandhi.
Escritor, historiador del arte y filósofo social, su obra en el campo de la pintura y el arte gráfico se concentró en vistas arquitectónicas detalladas, impresiones realistas de paisajes y estudios de naturaleza seleccionados, que reflejan sus amplios intereses. Con sus autorretratos, en cambio, parece haber explorado puramente a sí mismo y sus múltiples intereses.
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