Godfrey Kneller nació como Gottfried Kniller, el tercer hijo del pintor Zacharias Kniller. La familia era rica y respetada. Su padre había estado al servicio del rey sueco durante mucho tiempo y luego fue nombrado para el puesto de Agrimensor Jefe en Lübeck. Aunque su padre planeó una carrera militar para él y por lo tanto lo envió a estudiar a la Universidad de Leiden, los intereses artísticos del joven Gottfried prevalecieron. Se mudó a Amsterdam, donde fue enseñado por Ferdinand Bol en el estilo de Rembrandt y también realizó viajes a Roma y Venecia con fines de estudio.
A partir de 1666 trabajó como pintor independiente y se trasladó de Hamburgo a Inglaterra en 1676, donde tomó su nombre inglés. Desde el año 1700 Kneller cuenta entre los pintores de retratos más influyentes. Su destacada capacidad para realizar estudios de carácter expresivo lo convirtió en uno de los pintores ingleses más exitosos de su época. Toda la nobleza inglesa, francesa y alemana tenía sus retratos pintados por él. Desde 1680 se convirtió en el retratista oficial del rey británico y en 1692 fue elevado a caballero por el rey.
Entre sus obras más famosas están los 42 retratos de los miembros del importante "Kit-Kat-Club" de los Whigs ingleses, que incluía a John Locke. Estos retratos también dieron origen al término "Kit-Kat-Format" para los retratos de un cierto formato acortado de unos 91 x 71 centímetros, en el que siempre está visible al menos una mano de la persona retratada.
Godfrey Kneller nació como Gottfried Kniller, el tercer hijo del pintor Zacharias Kniller. La familia era rica y respetada. Su padre había estado al servicio del rey sueco durante mucho tiempo y luego fue nombrado para el puesto de Agrimensor Jefe en Lübeck. Aunque su padre planeó una carrera militar para él y por lo tanto lo envió a estudiar a la Universidad de Leiden, los intereses artísticos del joven Gottfried prevalecieron. Se mudó a Amsterdam, donde fue enseñado por Ferdinand Bol en el estilo de Rembrandt y también realizó viajes a Roma y Venecia con fines de estudio.
A partir de 1666 trabajó como pintor independiente y se trasladó de Hamburgo a Inglaterra en 1676, donde tomó su nombre inglés. Desde el año 1700 Kneller cuenta entre los pintores de retratos más influyentes. Su destacada capacidad para realizar estudios de carácter expresivo lo convirtió en uno de los pintores ingleses más exitosos de su época. Toda la nobleza inglesa, francesa y alemana tenía sus retratos pintados por él. Desde 1680 se convirtió en el retratista oficial del rey británico y en 1692 fue elevado a caballero por el rey.
Entre sus obras más famosas están los 42 retratos de los miembros del importante "Kit-Kat-Club" de los Whigs ingleses, que incluía a John Locke. Estos retratos también dieron origen al término "Kit-Kat-Format" para los retratos de un cierto formato acortado de unos 91 x 71 centímetros, en el que siempre está visible al menos una mano de la persona retratada.
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