Pescadores en el mar

Un mar agitado rodea un barco de pesca cuya tripulación casi se desvanece en la inmensidad nocturna. Por encima del horizonte, la luz de la luna se abre paso entre las densas nubes y traza una estela amarilla sobre el agua. Las crestas de las olas de color verde turquesa, las profundidades negras y la espuma blanca rodean el barco; a la izquierda se perfilan los acantilados de The Needles, frente a la isla de Wight. Cerca de los pescadores, una pequeña linterna proyecta un segundo punto de luz anaranjado. En este contraste reside todo el significado del cuadro: el trabajo humano, la protección y la comunidad, por un lado; la grandeza de una naturaleza impredecible, por otro. Con ello, Turner formula ya en 1796 un tema central del Romanticismo: lo sublime -un peligro que repele y atrae al mismo tiempo-. Al ser el primer óleo de Turner expuesto en una muestra de la Royal Academy, la obra consolida además su temprana reputación como pintor del mar y de la luz.

En un lienzo Leonardo de 75 x 56 centímetros con superficie satinada, la escena nocturna se presenta sin cristal ni paspartú; el bastidor refleja el motivo a ambos lados. La impresión reproduce con especial precisión la linterna de la barca. Su núcleo amarillo anaranjado se distingue claramente entre las siluetas oscuras de los pescadores, y debajo aparece un breve reflejo en el agua. También los delgados mástiles, las amarras y el borde elevado de la proa destacan sobre el casco de la embarcación, casi negro. Precisamente ahí reside el sentido de la imagen: la luz no es solo un mero elemento decorativo, sino que delimita el reducido espacio humano en medio del mar y, al mismo tiempo, hace que los pescadores parezcan vulnerables. A su alrededor, la presión de las olas crea un juego de tonos verdes, amarillos y negros, de modo que el oleaje conserva su movimiento circular. El hecho de que el motivo se extienda sobre el bastidor sin cristal ni marco encaja con este mar; yo no lo querría de otra manera aquí.

Así, la pequeña luz de la linterna sigue contrastando con la trayectoria de la luna y plasma el mensaje de la obra en una única antítesis: el ser humano, minúsculo y frágil, frente a una naturaleza que no lo necesita. Cuando la luz lateral incide sobre la superficie satinada, un resplandor tenue recorre el campo lunar y la espuma del mar y hace que el agua se mueva un poco más; f&un efecto muy acertado para un mar nocturno, que solo se percibe al acercarse unos pasos al cuadro.