Shibata Zeshin

El dibujante y pintor japonés Shibata Zeshin nació en 1807 en Edo, la actual Tokio. Experimentó la transición del período Edo, cuando gobernaban los shoguns Tokugawa, a la temprana era Meiji del emperador Mutsuhito. Durante la vida de Zeshin, Japón comenzó a orientarse más hacia los valores occidentales. La transformación de la sociedad japonesa afectó su trabajo. Por un lado, a sus obras se les dio elementos modernos, por otro lado trató de preservar el estilo tradicional japonés de representación.

Zeshin recibió el entrenamiento básico para hacer bosquejos y dibujos en el Centro de Entrenamiento Maruyama-Shijo en Kyoto. Su vida privada era difícil y no estaba marcada por la felicidad, su madre y su esposa murieron pronto. Así Zeshin buscó la realización de su trabajo artístico. Pintó mucho y pintó o decoró con bronce y oro. Una de sus impresionantes y típicas obras, que llevó a la seda con tinta de color, es Jurōjin (1887). Los rasgos faciales de la deidad representada para la sabiduría y la felicidad son tradicionalmente borrosos o inexistentes.

Sus gráficos eran precisos, no demasiado garabateados, coloridos y sin embargo no eran kitsch. Debido a sus impresionantes obras, que también se exhibieron en Europa, fue convocado a la corte imperial como experto en arte. Para la exposición internacional de arte en Viena en 1873 fue contratado como representante oficial para Japón. Muchas de sus obras de arte, que creó para el gobierno japonés, fueron desafortunadamente destruidas en la confusión de las décadas siguientes. Participó en la fundación de varias asociaciones, por ejemplo, la "Sociedad del Estanque del Dragón" para la preservación de los valores tradicionales japoneses. Murió en Tokio en 1891. Su hijo mayor, Reisai, trató de continuar el trabajo y el estilo de su padre.