Láminas artísticas de Antonio Lafreri: postales y vistas de Roma

Antonio Lafreri

1512–1577

Nacido	1512 (Orgelet)
Fallecido	1577 (Rom)
Nacionalidad	Francia
Épocas	Renacimiento
Profesión	pintor, cartógrafo, grabador, editor, artista gráfico, grabador en cobre
Obras destacadas	Ancient Temples and Rotundas (Five Designs) (1568), Amphitheatri Veronen Diligens et Accurata Delineatio (1560), Circi Maximi Accuratissima Descriptio (1568), Circi Maximi Accuratissima Descriptio (1568), Speculum Romanae Magnificentiae (1568)
Museos	Yale Center for British Art, Nationalmuseum Schweden

57 obras en Meisterdrucke
Wikipedia: Antonio Lafreri

Antonio Lafreri

Un volumen de la biblioteca de la Universidad de Chicago reúne casi mil grabados de Roma y sus antigüedades. No hay ningún otro ejemplar igual, ya que estos volúmenes nunca se vendieron como libros terminados. Cada uno de ellos se elaboraba en una tienda de Roma, donde el cliente elegía entre cientos de láminas y mandaba encuadernar su selección. La tienda pertenecía a Antonio Lafreri, grabador, comerciante de mapas y editor: el hombre que convirtió la imagen de Roma en un negocio a medida.

En francés se llamaba Antoine Lafrery. Nacido en 1512 en la Franche-Comté -las fuentes discrepan sobre el lugar exacto, lo único seguro es la región-, se trasladó a Roma hacia 1540 y transformó el apellido francés Lafrery en el italiano Lafreri. Firmaba sus primeras planchas como «Sequaner», en referencia al antiguo pueblo de su tierra natal: un francés que trasladaba sus orígenes a la Antigüedad. En 1544 abrió su negocio en la Via del Parione, en pleno barrio de los impresores, entre la Piazza Navona y el Campo de' Fiori. Durante los primeros años se dedicó principalmente a realizar copias de grabados de su rival Antonio Salamanca; en 1553, ambos se asociaron y, tras la muerte de Salamanca, Lafreri se hizo cargo del negocio en solitario a partir de 1563, convirtiéndose pronto en el principal comerciante de grabados de Roma.

Lo que vendía era un sistema. Su «Speculum Romanae Magnificentiae», el espejo de la magnificencia romana, no era un libro cerrado, sino más bien una oferta abierta: vistas de Roma y grabados de antigüedades, hasta 1567 un buen centenar de planchas, realizadas por los mejores grabadores de la ciudad. El comprador se componía a partir de ellas su propia Roma y la mandaba encuadernar; a mediados de la década de 1570, Lafreri imprimió una portada propia para ello. Hizo lo mismo con los mapas. Fue el primero en comerciar a gran escala en Roma con mapas geográficos modernos; hacia 1570 recopiló volúmenes de mapas bajo una portada grabada y, en 1572, publicó un catálogo de existencias impreso con unos quinientos títulos, el primer catálogo editorial de este tipo. La investigación denomina hoy en día a estos volúmenes por encargo «atlas de Lafreri».

El éxito de ventas llegó, precisamente, desde el extremo norte. La Carta Marina de Olaus Magnus, un mapa de Escandinavia en nueve grandes hojas de 1539, había resultado demasiado grande y cara para encontrar compradores. No fue hasta la versión de Lafreri de 1572, de aproximadamente una cuarta parte de ese tamaño, cuando se vendió: «Escandinavia, detalle de la Carta Marina de Olaus Magnus, 1572». La hoja está repleta de imágenes del norte. Monstruos marinos atacan a los galeones, los osos polares pescan frente a las costas de Islandia, en las Islas Feroe los isleños despiezan un animal marino cazado al son de la gaita; allí donde hay hierro, cobre o plata en el suelo, el mapa lo señala con pequeños símbolos.

La propia Roma la vendía en todas sus formas. En dos estatuas antiguas, Marforio y Pasquino, los romanos pegaban por la noche panfletos satíricos contra los poderosos; por eso se las llamaba las estatuas «hablantes»: Marforio hacía de inspirador y Pasquino daba las respuestas mordaces. En 1550, Lafreri publicó «La estatua “parlante” de Marforio en Roma, grabada por el artista, 1550», provista de la nota de su editor «Ant. Lafreri Formis Romae». La lámina muestra al colosal dios fluvial barbudo, que en aquella época se encontraba junto al Arco de Septimio Severo en el Foro; en el grabado, descansa ante un muro de ladrillos desmoronados, bajo un poema grabado. Con motivo del Año Santo de 1575, la tienda exhibía en su escaparate la lámina correspondiente: «Las siete iglesias de Roma, 1575» muestra procesiones de peregrinos entre las siete iglesias principales de la ciudad; la lámina permitía planificar el recorrido. Dos años antes se había publicado su gran mapa en perspectiva de Milán: «Plano de Milán, editado por Antonio Lafreri (1512-1577) en el año 1573. Este es el plano más antiguo de Milán». En el mapa aún se puede distinguir el castrum, el emplazamiento del antiguo campamento romano.

En julio de 1577, Antonio Lafreri falleció en la casa de la Via del Parione, donde había vivido y trabajado durante más de tres décadas, sin testamento y sin herederos directos. El verdadero capital residía en las planchas de cobre; el grabador Mario Cartaro fue designado administrador para el reparto entre los parientes de la Franche-Comté. Claudio Duchetti, uno de esos parientes, continuó con la tienda y el negocio de Speculum, mandó volver a grabar las planchas que habían recaído en manos de otros tras el reparto y añadió en las planchas que había heredado la indicación de que era el sobrino del difunto Antonio Lafreri. Hacia 1602, Giovanni Orlandi seguía imprimiendo muchas de estas planchas.

Cuando en Meisterdrucke producimos estas hojas como impresiones artísticas, el trabajo comienza con la elección del papel. Para los mapas históricos utilizamos un papel japonés extremadamente ligero, el Murakumo, de 42 gramos por metro cuadrado, con un cálido tono crudo y un aspecto similar al del pergamino; este papel tiene de por sí ese carácter antiguo, sin que se le haya dado un aspecto envejecido artificialmente. Hay una salvedad: las intensas superficies de color de la Carta Marina coloreada se aprecian mejor en otro tipo de papel. Sin embargo, los grabados y planos monocromáticos, como el plano de Milán o las Siete Iglesias, encuentran en este papel finísimo y cálido precisamente el fondo que exige una hoja del siglo XVI.