Chica con vestido rojo leyendo junto a una piscina

Una mujer con un vestido rojo brillante está sentada de espaldas al espectador en una silla plegable verde y lee, mientras detrás de ella hay bañistas de pie en aguas poco profundas. No es un retrato, ni un gran gesto, sino solo un momento íntimo a orillas de la piscina que John Lavery plasmó en 1936. Es precisamente ese rojo intenso lo que hace que la escena resulte cautivadora: en un entorno por lo demás luminoso, en tonos grises y lila, la mirada se dirige inmediatamente hacia la mujer que lee, cuyo rostro permanece oculto. La mano descansa sobre el sombrero rojo, el vestido cae en amplios pliegues sobre la silla y las bañistas del fondo se difuminan en manchas de color veraniegas. Lavery, de origen irlandés y uno de los pintores figurativos más solicitados de su época, se fija aquí menos en la piscina que en la luz que la ilumina: el agua y el borde claro de la piscina no son más que el tranquilo escenario para esta figura concentrada, casi aislada. Incluso la firma de la esquina inferior derecha sigue siendo claramente legible en la reproducción.

Con unas dimensiones de 30 x 37 cm, esta obra es una pieza de gabinete, pero en la pared resulta más imponente de lo que sus medidas podrían hacer suponer. Esto se debe al marco: «Delfina», un perfil de madera auténtica de color marrón oscuro de casi cinco centímetros de ancho, rodea el pequeño formato a modo de corona tallada y le aporta solemnidad. Quien se acerque más descubrirá la moldura perladora en el borde interior y los puntos en los que el marco oscuro se rompe y deja entrever un tono rojizo de la madera ; en las esquinas se acumulan estas huellas, como si el propio marco ya tuviera décadas a sus espaldas. Precisamente este aire antiguo en lo pequeño encaja con la escena de 1936. El lienzo satinado Leonardo refleja el rojo del vestido de forma densa y intensa, sin reflejos; sin cristal ni paspartú, el cuadro descansa directamente sobre el marco oscuro. Así cuelga de la pared clara como un único punto de color: pasas por delante y el rojo te hace volver sobre tus pasos.

Desde una distancia de dos metros, lo que más llama la atención es este contraste: la madera pesada y oscura por fuera, la piscina luminosa y veraniega por dentro y, en medio de todo ello, la lectora, ajena a todo lo que la rodea.