Baile de Schwalm

Esta imagen nos sitúa en pleno giro: Las parejas, vestidas con trajes típicos de Schwalm, giran tan pegadas unas a otras que apenas queda espacio entre ellas: las faldas negras se agitan, los pañuelos rojos y las cofias brillan entre ellas como brasas, y solo arriba, entre los troncos de los árboles, se abre una franja de cielo azul pálido. Carl Bantzer, que hacia 1900 fue uno de los pintores más influyentes de la colonia de artistas de Willingshausen, estudió durante décadas la vida rural de la región de Schwalm, en Hesse; esta danza fue creada en 1898 y la composición denota una gran familiaridad con el tema. Aquí ningún rostro posa; los hombres, con sus gorros de piel, miran concentrados, casi serios; las mujeres nos dan la espalda: no estamos frente a la escena, sino casi dentro de ella. Los mantones bordados se convierten en campos de color vibrantes de rojo, dorado y verde, mientras que el negro de las faldas da ritmo al movimiento. A medio camino entre el documento folclórico y la pintura moderna, este cuadro se sitúa exactamente en el centro: el traje tradicional está observado con precisión, pero el pincel ya piensa de forma impresionista, en manchas y trazos en lugar de contornos.

Colgado en la pared, el formato apaisado de 68 x 39 cm parece más grande de lo que sugieren las cifras: el baile se extiende como una amplia cinta a través de la sala y, como las figuras aparecen recortadas, la aglomeración a izquierda y derecha parece prolongarse más allá del marco. Ya desde unos metros de distancia, los pañuelos rojos de los trajes típicos llaman la atención; los rostros no se aprecian hasta que uno se acerca, y entonces la mirada se queda realmente fijada en uno de los rostros serios de los hombres. El marco decorativo Alia, de perfil plano en tono de ébano, enmarca el lienzo satinado: su marrón oscuro, al observarlo con detenimiento, revela las vetas de la madera; no es, pues, un negro duro, sino un tono emparentado con las sombras del cuadro. Precisamente porque el perfil se mantiene tan sencillo, deja todo el espacio para el movimiento del interior. Allí donde las pinceladas de Bantzer recorren la textura del lienzo, surge una suave profundidad que confiere a la impresión una cierta corporeidad; es precisamente esta interacción entre la imagen vibrante y el borde sereno lo que resulta convincente en esta obra.