Pigmalión y Galatea

Sensual, realista y fiel a cada detalle: las pinturas de Jean Leon Gerome se basan en una presentación inmediata que toca y sorprende al espectador. En un momento en que el impresionismo ya se había afianzado en la pintura, las obras de Gerome son extraños, reliquias del arte pictórico histórico, pero no simplemente atrasadas o incluso nostálgicas.

En foco Geromes es a menudo la forma femenina. Aquí ella hace el centro del retrato en su físico descubierto, brillante y suave. Son precisamente estos fuertes contrastes claros y oscuros los que resaltan la figura de la galatea. Todavía medio drogada debajo de la cintura, tan estáticamente fija en su pedestal, se inclina desde su cadera hacia el artista Pigmalión. A la luz tenue del estudio, casi se funde con ella, en un movimiento que enfrenta a la amada, pero inestable cuando está de pie. Las personas y los objetos son muy naturalistas, pero su significado es ficticio. La representación anticuaria se remonta a una narración de las Metamorfosis de Ovidio, en la que el artista Pigmalión se enamora de una estatua femenina creada por él y la da vida a través de la mediación de la diosa Venus. Cupido, que dispara flechas, señala la relación amorosa de los personajes principales, un antiguo escudo para una pelea. Las máscaras con la boca abierta recuerdan las imágenes de Medusa; dramatizan y comentan la escena de manera negativa. Todos los atributos son evidencia de la mitología antigua, que se cita aquí y pone a la pareja en este contexto.

La recepción de la antigüedad en el siglo XIX es una expresión de ideas históricas, pero apenas estaba actualizada en las artes visuales hacia finales de siglo. Gerome le da vida a través de su pintura de dos maneras: a través de la ilustración del modelo literario, así como a través de las inscripciones visuales de Cupido, escudo y máscaras. Aquí, el pintor reunió dos de sus típicos temas pictóricos, además de la inclusión de motivos antiguos y la representación de un artista.