Sienta la pasión de Paul Frenzeny en nuestras impresiones artísticas.

Las revistas ilustradas han pasado un poco de moda en tiempos de la televisión, pero hasta hace unas décadas eran la ventana al mundo entero. Esto ya se aplica al siglo XIX, cuando las fotografías aún no podían ser impresas en grandes cantidades. Se podría decir que Paul Frenzeny fue un precursor de los fotoperiodistas. No viajó por el mundo con una cámara, sino con un cuaderno de dibujo y un lápiz. Frenzeny probablemente nació en Francia en la década de 1840. Esto significa que llegó a América como un inmigrante a una edad temprana, por lo que prácticamente nació para viajar.

Al principio se lanzó a la aventura de servir en el ejército del emperador mexicano Maximiliano I. Después de su derrota y ejecución, Frenzeny fue a Nueva York para aprender a dibujar y pintar. Obviamente sus resultados fueron convincentes, en todo caso fue contratado por la revista más importante de los Estados Unidos, Harper's Weekly, para viajar al entonces todavía salvaje oeste, siguiendo las huellas de los primeros colonos y aventureros. Emprendió este viaje junto con el pintor Jules Tavernier. Lo llevó en los años 1873/74 a San Francisco. En los miles de kilómetros de viaje, los dos registraron meticulosamente sus impresiones, que formaron la base de detalladas y extremadamente realistas litografías que fueron publicadas en el Harper's Weekly. Fascinados, los lectores pudieron así recrear los arduos viajes de los colonos en torno al cálido fuego y experimentar las aventuras en sus mentes.

Mientras Tavernier regresaba a la costa este, Frenzeny se quedó en el oeste y con gran pasión puso por escrito sus impresiones de, por ejemplo, el barrio chino de San Francisco. Entre 1874 y 1882 también trabajó para el Diario Ilustrado de Frank Leslie. Luego, obviamente, fue atraído de vuelta a Europa. Acompañó a Buffalo Bill en sus giras, donde el legendario Salvaje Oeste fue llevado a los rincones más alejados del Viejo Continente en espectáculos de rodeo y en peleas de espectáculo entre vaqueros e indios. Otros viajes llevaron a Frenzeny a Guatemala y México, pero también a través del Yukón, en el extremo noroeste de Canadá, a Siberia y China.

Frenzeny era un verdadero aventurero que compartía sus experiencias con el mundo a través de bocetos espontáneos y dibujos finamente ejecutados, impresos en revistas de gran circulación. ¿Qué tendría que haber dicho? Frenzeny siguió siendo un ilustrador durante toda su vida, pasando los últimos años como corresponsal en París y Londres, donde murió en 1906. En todos sus viajes, sin embargo, todavía tenía tiempo para ilustrar obras de la literatura mundial para sus primeras publicaciones. Así creó fascinantes imágenes para Anna Karenina de León Tolstoi y el Libro de la Selva de Rudyard Kipling.