Las fotografías de Mathew Brady se convirtieron en iconos de la identidad americana. Uno de sus retratos de Abraham Lincoln ha entrado en la memoria colectiva del mundo. Hoy en día, es una de las imágenes más conocidas y difundidas de todas. Adorna el billete de cinco dólares y es un símbolo del capitalismo americano. De los 19 presidentes de EE.UU. entre 1825 y 1896, Brady retrató a 18, con sólo el 9º presidente, William Henry Harrison, no incluido. Murió en el cargo, tres días antes de la sesión fotográfica oficial con el conocido retratista. Su nombre, sin embargo, está vinculado a uno de los acontecimientos más traumáticos de la historia americana, la Guerra Civil Americana de 1861-1865.
Brady nació en Nueva York como hijo de inmigrantes irlandeses y comenzó un aprendizaje con el pintor de retratos William Page a la edad de 16 años. Aquí desarrolló su pasión por la fisonomía humana, que sólo encontró su expresión artística después de otro encuentro con Samuel F. B. Morse. Con Morse, Brady se enfrentó a los métodos del daguerrotipo, el primer proceso técnico de imágenes. Le fascinaba la imagen técnica de los seres humanos y durante las siguientes décadas participó activamente en el desarrollo de la fotografía y también cambió varias veces las tecnologías de la imagen. Además de las obras encargadas en su estudio fotográfico abierto en Nueva York, Brady trabajó en una "Galería de Americanos Ilustres", que estableció su reputación y le valió varios premios internacionales como fotógrafo.
Con el estallido de la Guerra Civil Americana en 1861, el tema del fotógrafo cambió. Al principio trató de ganar dinero con la Guerra Civil mediante una campaña publicitaria, en la que ofrecía a las familias fotografiar a sus hijos antes de ir a la guerra. Bajo el lema "Se nota, lo pronto que puede ser demasiado tarde", trabajó con el miedo de las familias a la pérdida. Pero entonces encontró su vocación artística y se estableció como un fotógrafo de guerra que documentó las batallas y los sacrificios humanos de la guerra en ambos lados. Recibió permiso de Abraham Lincoln para acompañar a las tropas del norte, pero con la restricción de que él mismo debía pagar por la financiación. Con su cámara y su cuarto oscuro portátil, Brady se trasladó al campo de batalla directo y le dio un rostro al horror de la primera guerra tecnológica de la historia de la humanidad. El proyecto creció y al final de la guerra en 1865 Brady empleó un total de 17 asistentes que habían producido más de 10.000 placas fotográficas. Brady invirtió más de 100.000 dólares en la campaña con la esperanza de que el gobierno pagara posteriormente los costes incurridos. Pero después del final de la guerra, la crueldad de los campos de batalla se convirtió en tabú y Brady recibió sólo 25.000 dólares del gobierno de EE.UU. en 1875. Brady murió completamente empobrecido y ciego en Nueva York, pero sus fotografías de la Guerra Civil Americana siguen vivas.
Las fotografías de Mathew Brady se convirtieron en iconos de la identidad americana. Uno de sus retratos de Abraham Lincoln ha entrado en la memoria colectiva del mundo. Hoy en día, es una de las imágenes más conocidas y difundidas de todas. Adorna el billete de cinco dólares y es un símbolo del capitalismo americano. De los 19 presidentes de EE.UU. entre 1825 y 1896, Brady retrató a 18, con sólo el 9º presidente, William Henry Harrison, no incluido. Murió en el cargo, tres días antes de la sesión fotográfica oficial con el conocido retratista. Su nombre, sin embargo, está vinculado a uno de los acontecimientos más traumáticos de la historia americana, la Guerra Civil Americana de 1861-1865.
Brady nació en Nueva York como hijo de inmigrantes irlandeses y comenzó un aprendizaje con el pintor de retratos William Page a la edad de 16 años. Aquí desarrolló su pasión por la fisonomía humana, que sólo encontró su expresión artística después de otro encuentro con Samuel F. B. Morse. Con Morse, Brady se enfrentó a los métodos del daguerrotipo, el primer proceso técnico de imágenes. Le fascinaba la imagen técnica de los seres humanos y durante las siguientes décadas participó activamente en el desarrollo de la fotografía y también cambió varias veces las tecnologías de la imagen. Además de las obras encargadas en su estudio fotográfico abierto en Nueva York, Brady trabajó en una "Galería de Americanos Ilustres", que estableció su reputación y le valió varios premios internacionales como fotógrafo.
Con el estallido de la Guerra Civil Americana en 1861, el tema del fotógrafo cambió. Al principio trató de ganar dinero con la Guerra Civil mediante una campaña publicitaria, en la que ofrecía a las familias fotografiar a sus hijos antes de ir a la guerra. Bajo el lema "Se nota, lo pronto que puede ser demasiado tarde", trabajó con el miedo de las familias a la pérdida. Pero entonces encontró su vocación artística y se estableció como un fotógrafo de guerra que documentó las batallas y los sacrificios humanos de la guerra en ambos lados. Recibió permiso de Abraham Lincoln para acompañar a las tropas del norte, pero con la restricción de que él mismo debía pagar por la financiación. Con su cámara y su cuarto oscuro portátil, Brady se trasladó al campo de batalla directo y le dio un rostro al horror de la primera guerra tecnológica de la historia de la humanidad. El proyecto creció y al final de la guerra en 1865 Brady empleó un total de 17 asistentes que habían producido más de 10.000 placas fotográficas. Brady invirtió más de 100.000 dólares en la campaña con la esperanza de que el gobierno pagara posteriormente los costes incurridos. Pero después del final de la guerra, la crueldad de los campos de batalla se convirtió en tabú y Brady recibió sólo 25.000 dólares del gobierno de EE.UU. en 1875. Brady murió completamente empobrecido y ciego en Nueva York, pero sus fotografías de la Guerra Civil Americana siguen vivas.
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