El pintor británico Louis William Wain alcanzó la fama mundial a través de sus representaciones de gatos, que fueron altamente humanizadas tanto en apariencia como en comportamiento. Pero incluso en su infancia no lo tuvo fácil. Su padre era un comerciante textil británico y su madre venía de Francia. Era el mayor de seis hermanos y el único hijo. Wain nació con un labio leporino. Los médicos aconsejaron a sus padres que lo enviaran a la escuela un poco más tarde de lo habitual. A la edad de 17 años finalmente fue a la Escuela de Artes de Londres Occidental. Asistió a la escuela de arte durante tres años. En el mismo año su padre murió, haciendo a Wain la cabeza de la familia de su madre y hermanas y proveyendo sus necesidades financieras. Fue aceptado como profesor en la Escuela de Artes de Londres Oeste. Pero Wain no quería enseñar, soñaba con poder vivir como un artista libre. Así que dejó la profesión de profesor después de sólo dos años. Empezó a trabajar para varias revistas ilustradas, siendo su especialidad el dibujo de animales.
Louis Wain se enamoró a los 23 años de Emily Richardson, la institutriz de sus hermanas menores. Fue un escándalo para la época, porque ella era diez años mayor que él. Emily contrajo cáncer de mama poco después de la boda. Fue durante este tiempo que Wain encontró su vocación y la marca de su carrera. La pareja había acogido a una gata callejera y la llamaron Peter. El gato consoló a la enferma Emily. Wain estaba tan contento con este cuadro que hizo innumerables dibujos del gato. Su esposa Emily lo animó a publicar estos bocetos. Así que la primera foto de gato de Wain se publicó en el Illustrated London News en 1886. En ese momento los gatos se comportaban ya parcialmente humanos, pero aún así caminaban sobre sus cuatro patas y no llevaban ropa. Estas características fueron añadidas a lo largo de los años.
Durante los siguientes 30 años, Wain fue extremadamente productivo. Él dibujó las ideas para sus cuadros de la vida. Siempre llevaba consigo un cuaderno de bocetos para registrar las observaciones que hacía en un restaurante, café o parque. Aunque sus dibujos eran muy populares, Wain a menudo tenía dificultades financieras. Tenía que cuidar de su madre y hermanas y tampoco tenía sentido de los negocios. A la edad de 64 años, sus hermanas lo internaron en el asilo porque se volvió violento. Un año más tarde, sin embargo, a instancias de figuras prominentes como HG Wells y el entonces Primer Ministro Británico, se impulsó una transferencia a un mejor alojamiento. Wain pasó los últimos 15 años en el asilo. Pintó muchos más cuadros de gatos como parte de su terapia. Algunos psiquiatras interpretaron los dibujos de Wain como signos de esquizofrenia, otros creían que sufría el síndrome de Asperger.
El pintor británico Louis William Wain alcanzó la fama mundial a través de sus representaciones de gatos, que fueron altamente humanizadas tanto en apariencia como en comportamiento. Pero incluso en su infancia no lo tuvo fácil. Su padre era un comerciante textil británico y su madre venía de Francia. Era el mayor de seis hermanos y el único hijo. Wain nació con un labio leporino. Los médicos aconsejaron a sus padres que lo enviaran a la escuela un poco más tarde de lo habitual. A la edad de 17 años finalmente fue a la Escuela de Artes de Londres Occidental. Asistió a la escuela de arte durante tres años. En el mismo año su padre murió, haciendo a Wain la cabeza de la familia de su madre y hermanas y proveyendo sus necesidades financieras. Fue aceptado como profesor en la Escuela de Artes de Londres Oeste. Pero Wain no quería enseñar, soñaba con poder vivir como un artista libre. Así que dejó la profesión de profesor después de sólo dos años. Empezó a trabajar para varias revistas ilustradas, siendo su especialidad el dibujo de animales.
Louis Wain se enamoró a los 23 años de Emily Richardson, la institutriz de sus hermanas menores. Fue un escándalo para la época, porque ella era diez años mayor que él. Emily contrajo cáncer de mama poco después de la boda. Fue durante este tiempo que Wain encontró su vocación y la marca de su carrera. La pareja había acogido a una gata callejera y la llamaron Peter. El gato consoló a la enferma Emily. Wain estaba tan contento con este cuadro que hizo innumerables dibujos del gato. Su esposa Emily lo animó a publicar estos bocetos. Así que la primera foto de gato de Wain se publicó en el Illustrated London News en 1886. En ese momento los gatos se comportaban ya parcialmente humanos, pero aún así caminaban sobre sus cuatro patas y no llevaban ropa. Estas características fueron añadidas a lo largo de los años.
Durante los siguientes 30 años, Wain fue extremadamente productivo. Él dibujó las ideas para sus cuadros de la vida. Siempre llevaba consigo un cuaderno de bocetos para registrar las observaciones que hacía en un restaurante, café o parque. Aunque sus dibujos eran muy populares, Wain a menudo tenía dificultades financieras. Tenía que cuidar de su madre y hermanas y tampoco tenía sentido de los negocios. A la edad de 64 años, sus hermanas lo internaron en el asilo porque se volvió violento. Un año más tarde, sin embargo, a instancias de figuras prominentes como HG Wells y el entonces Primer Ministro Británico, se impulsó una transferencia a un mejor alojamiento. Wain pasó los últimos 15 años en el asilo. Pintó muchos más cuadros de gatos como parte de su terapia. Algunos psiquiatras interpretaron los dibujos de Wain como signos de esquizofrenia, otros creían que sufría el síndrome de Asperger.
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