John William Lewin

En realidad John William Lewin no quería ser pintor. El hijo mayor de William Lewin, el autor científico de la obra "Los pájaros de Gran Bretaña" ayudó a su padre con las ilustraciones ya en su juventud y también fue mencionado por su nombre en el prefacio.

El joven Lewin soñaba con viajar a Australia a la colonia de Nueva Gales del Sur. Siguiendo los pasos de Dru Drury, un ornitólogo y entomólogo inglés muy famoso, también quería estudiar la ornitología y la entomología del misterioso continente de Australia. Viajó a Australia en el barco Minerva en 1800, siguiendo a su esposa que había hecho el viaje el año anterior. La pareja Lewin se mudó a los cuarteles en Sidney y John William Lewin escribió libros ilustrados como "Prodromus Entmology - (Historia natural de los insectos lepidoptóicos en Nueva Gales del Sur) así como "Birds of New Holland" y "Birds of Suoth Wales", con los que quiso financiar su viaje de regreso a Inglaterra. Pero el interés por sus obras no era muy grande. Hoy sólo quedan 13 copias de este último trabajo. Por eso hoy se considera una de las mayores rarezas bibliográficas australianas. En 1810, los Lewis todavía estaban en Australia y dirigían una pequeña granja a orillas del río Parramatta. Además, John William Lewin ocupaba el cargo de forense oficial y hacía pinturas en miniatura. En 1815, también participó en una expedición a nuevas zonas más allá de las Montañas Azules y realizó muchos dibujos y acuarelas, la mayoría de los cuales se conservan actualmente en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur.

Pero John William Lewin no sólo dejó muchas ilustraciones convencionales de historia natural, por ejemplo de insectos australianos en todas las etapas de la vida o de aves nativas de Australia. También creó acuarelas de gran composición, en parte de gran formato, de animales y plantas exóticas de Australia y el paisaje único de Nueva Gales del Sur, con las que tuvo cierto éxito (también financiero). Sin una formación artística apropiada, pasó de ser un observador práctico, coleccionista e ilustrador a un artista con estándares apropiados. Fue uno de los primeros artistas de Australia y probablemente tan interesante porque su nuevo hogar era todavía tan exótico en ese momento. Nunca regresó a Inglaterra.