George Morland

George Morland era el hijo del retratista Henry Robert Morland y el nieto del pintor de género George Henry Morland. Su educación comenzó a una edad muy temprana. Morland ya pintaba a la edad de 3 años. Se le permitió exhibir sus primeros dibujos en la Academia Real a la edad de 10 años. Se dice que su padre, Henry Robert, fue muy estricto y le prohibió al chico todo lo que podría haber obstaculizado su desarrollo creativo. Cuando no estaba en largas excursiones de dibujo o pintura en casa, sólo se le permitía leer o practicar el violín. Se suponía que la estricta educación del padre no era altruista. Morland tuvo que hacer incontables copias de varios pintores para su padre. Se quedó con su padre hasta 1784. Entonces obviamente se cansó de ser condescendiente, porque Morland rompió con su padre y se mudó con un comerciante de arte. Pero incluso aquí la deseada independencia no se materializó, ya que su patrón lo explotó al menos tanto como su padre. Alrededor de un año más tarde, Morland pudo finalmente liberarse de la incómoda situación. Se mudó a otra ciudad para trabajar como retratista.

Después de una corta estancia en Francia, Morland regresó a Londres. Allí vivía cerca de su amigo y colega William Ward. La cercanía a Ward y su familia trajo estabilidad a la vida de Morland, que su difícil niñez había llevado al alcohol y otros libertinajes. Se casó con la hermana de Ward, Anne. Un mes después Ward se casó con la hermana de Morland, María. Las dos parejas vivieron juntas en una casa después de la boda. Pero después de sólo 3 meses ya había disputas entre las dos mujeres, por lo que el hogar común tuvo que ser disuelto. Durante algunos años la vida de casado podría evitar las escapadas de Morland. Las noches que pasaba en los pubs y en dudosa compañía parecían pertenecer al pasado. Pero la larga enfermedad de su esposa tras el nacimiento de su primer y único hijo desvió a Morland de su camino. Empezó a beber, lo que puso una tensión creciente en el matrimonio. La pareja finalmente se separó.

Al principio, sin embargo, la adicción al alcohol parecía tener poco efecto en su trabajo. Se dice que Morland ha hecho 1 o 2 pinturas al día. A lo largo de su carrera creó más de 4000 obras. Pero en algún momento los ingresos ya no fueron suficientes para financiar su estilo de vida decadente y se convirtió en un hombre perseguido con los acreedores respirando en su cuello. Se escondió con varios amigos y en tabernas hasta que finalmente fue arrestado en 1799. Morland pudo negociar inicialmente una especie de sentencia de prisión abierta. Pero esto no mejoró su situación, porque bebía tanto como trabajaba. Al final apenas pudo mantener su paleta de colores debido a la parálisis. Cuando volvió a endeudarse, lo enviaron a la cárcel, donde murió a los 41 años.