El periodo en torno a 1800 se caracterizó por la investigación científica y los inventos técnicos, pero también por la guerra y las luchas civiles. La vida de Charles Hamilton Smith refleja esta constelación y logró, a su manera, representarla.
Nacido en Flandes, para luego establecerse en Plymouth y morir allí, Smith comenzó su escolarización a una edad muy temprana en Richmond, cerca de Londres. Esto significa que ya miraba más allá de los límites de su patria flamenca. Sin embargo, los disturbios políticos en Flandes le hicieron volver, y así, en 1787, con sólo doce años, fue aceptado en la Academia Austriaca de Artillería e Ingenieros en las ahora ciudades belgas de Malinas y Lovaina. Su servicio militar le llevó al ejército británico, pero sus amplios intereses por la historia, la arqueología y la historia natural se plasmaron al mismo tiempo en dibujos y escritos. Se cuentan por miles. En un estudio científico sobre los uniformes ingleses, al que vinculó el aspecto del color con la puntería de las armas de fuego, combinó uno y otro. El uso de armas de fuego modernas había aumentado la puntería. Smith llegó a la conclusión para el ejército británico de que los uniformes grises y verdes eran más protectores que los rojos obligatorios. Las recomendaciones se tomaron en serio: El verde fue elegido para la infantería ligera. Prosiguió su interés por los trajes británicos en otras representaciones pictóricas, tanto en lo que respecta a la vestimenta civil como a la militar en las Islas Británicas. Y de nuevo supo combinar su interés histórico y sus preocupaciones militares centrándose en los trajes históricos de los británicos, por un lado, y poniendo sobre el papel los uniformes contemporáneos del ejército británico y de sus aliados, por otro. Esto también dio lugar a extensas obras pictóricas. Además, demostró su versatilidad y conocimiento de la indumentaria histórica en su trabajo sobre el vestuario teatral, pero también en la colaboración con el arquitecto Charles Barry en el diseño interior del reconstruido Palacio de Westminster de Londres.
Cosmopolita como era, su servicio militar en el ejército británico parece haber sido muy adecuado para sus intereses. Las misiones en Europa, India, el Caribe, Estados Unidos y Canadá le llevaron a representar no sólo los uniformes, sino también la fauna y el paisaje de una gran variedad de regiones. De cerca o de lejos: sus obras siempre muestran también su espíritu de investigación, su meticuloso poder de observación y su talento para el dibujo.
Charles Hamilton Smith no era un artista en el verdadero sentido de la palabra. No tenía formación artística, sino que adquirió sus habilidades como autodidacta. Documentaba con palabras e imágenes lo que veía o lo que quería plasmar como recuerdo. Su amplia obra es un auténtico testimonio de su tiempo, sobre todo por su abundancia.
El periodo en torno a 1800 se caracterizó por la investigación científica y los inventos técnicos, pero también por la guerra y las luchas civiles. La vida de Charles Hamilton Smith refleja esta constelación y logró, a su manera, representarla.
Nacido en Flandes, para luego establecerse en Plymouth y morir allí, Smith comenzó su escolarización a una edad muy temprana en Richmond, cerca de Londres. Esto significa que ya miraba más allá de los límites de su patria flamenca. Sin embargo, los disturbios políticos en Flandes le hicieron volver, y así, en 1787, con sólo doce años, fue aceptado en la Academia Austriaca de Artillería e Ingenieros en las ahora ciudades belgas de Malinas y Lovaina. Su servicio militar le llevó al ejército británico, pero sus amplios intereses por la historia, la arqueología y la historia natural se plasmaron al mismo tiempo en dibujos y escritos. Se cuentan por miles. En un estudio científico sobre los uniformes ingleses, al que vinculó el aspecto del color con la puntería de las armas de fuego, combinó uno y otro. El uso de armas de fuego modernas había aumentado la puntería. Smith llegó a la conclusión para el ejército británico de que los uniformes grises y verdes eran más protectores que los rojos obligatorios. Las recomendaciones se tomaron en serio: El verde fue elegido para la infantería ligera. Prosiguió su interés por los trajes británicos en otras representaciones pictóricas, tanto en lo que respecta a la vestimenta civil como a la militar en las Islas Británicas. Y de nuevo supo combinar su interés histórico y sus preocupaciones militares centrándose en los trajes históricos de los británicos, por un lado, y poniendo sobre el papel los uniformes contemporáneos del ejército británico y de sus aliados, por otro. Esto también dio lugar a extensas obras pictóricas. Además, demostró su versatilidad y conocimiento de la indumentaria histórica en su trabajo sobre el vestuario teatral, pero también en la colaboración con el arquitecto Charles Barry en el diseño interior del reconstruido Palacio de Westminster de Londres.
Cosmopolita como era, su servicio militar en el ejército británico parece haber sido muy adecuado para sus intereses. Las misiones en Europa, India, el Caribe, Estados Unidos y Canadá le llevaron a representar no sólo los uniformes, sino también la fauna y el paisaje de una gran variedad de regiones. De cerca o de lejos: sus obras siempre muestran también su espíritu de investigación, su meticuloso poder de observación y su talento para el dibujo.
Charles Hamilton Smith no era un artista en el verdadero sentido de la palabra. No tenía formación artística, sino que adquirió sus habilidades como autodidacta. Documentaba con palabras e imágenes lo que veía o lo que quería plasmar como recuerdo. Su amplia obra es un auténtico testimonio de su tiempo, sobre todo por su abundancia.
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