Casi desconocido en Europa, Cándido López es uno de los pintores más populares del siglo XIX en su Argentina natal y un icono nacional en su época. En una época en la que el nacionalismo se convirtió en la ideología dominante, dio expresión a la identidad argentina a través de sus pinturas de guerra y batalla. En 1863, López se convirtió en un soldado del ejército argentino con el rango de teniente. Recibió el rango de oficial por algo que lo hizo especial en la Argentina de 1860: sabía leer y escribir. Su servicio militar estuvo relacionado con el estallido de la Guerra del Paraguay, que tuvo una importancia destacada para América del Sur. Incluso hoy en día, esta guerra se llama la "Gran Guerra" en Paraguay. Fue el conflicto militar más sangriento que Sudamérica había visto hasta entonces. Calculada sobre la base del número de habitantes, la guerra en el Paraguay causó pérdidas que son únicas en la historia del mundo. Alrededor del 80 por ciento de los hombres de entre 13 y 70 años de edad murieron en el conflicto. López encontró su tema pictórico dominante en la guerra. En su tiempo libre hacía bosquejos de la lucha, que luego traducía en pinturas. Después de dejar el servicio militar, se ocupó del diseño artístico de sus bocetos de batalla hasta su muerte. Sus escenas de la Guerra de Paraguay fundaron un mito nacional argentino. Después de su muerte en 1902, López fue enterrado con honores militares en el cementerio de La Recoleta.
La guerra también tuvo consecuencias trágicas para el propio López. En la explosión de una granada, López perdió su brazo derecho, que tuvo que ser amputado del codo. Esto parecía ser el final de su carrera artística al principio. Pero con una disciplina extrema, López logró reentrenar su brazo izquierdo. Después de siete años de entrenamiento se sintió capaz de continuar su pintura con el brazo izquierdo sin ninguna restricción.
El estilo de sus escenas de batalla puede describirse como casi fotorrealista. Esto fue un reflejo de su camino hacia el arte. López se formó primero como daguerrotipista. Esta preforma de la fotografía fue la primera tecnología moderna de generación de imágenes. Como fotógrafo, López adquirió una excelente reputación, lo que le valió el encargo de un retrato del recién elegido presidente argentino Bartholomé Mitre en 1862. Empezó a dibujar sólo como una herramienta auxiliar para planificar sus fotografías. Fue sólo su encuentro con el pintor italiano Ignacio Manzoni lo que le llevó a considerar sus bocetos como una forma de arte independiente. Sin embargo, la educación artística planificada en Europa fue víctima del estallido de la guerra. Por esta razón, desarrolló su perspectiva como fotógrafo como la base de su diseño artístico. Aunque sus pinturas representan sobre todo el mito nacional argentino, López evitó subrayar sus escenas de guerra con el patetismo nacional. En su lugar, retuvo la mirada del fotógrafo que, como cronista neutral, documenta la violencia.
Casi desconocido en Europa, Cándido López es uno de los pintores más populares del siglo XIX en su Argentina natal y un icono nacional en su época. En una época en la que el nacionalismo se convirtió en la ideología dominante, dio expresión a la identidad argentina a través de sus pinturas de guerra y batalla. En 1863, López se convirtió en un soldado del ejército argentino con el rango de teniente. Recibió el rango de oficial por algo que lo hizo especial en la Argentina de 1860: sabía leer y escribir. Su servicio militar estuvo relacionado con el estallido de la Guerra del Paraguay, que tuvo una importancia destacada para América del Sur. Incluso hoy en día, esta guerra se llama la "Gran Guerra" en Paraguay. Fue el conflicto militar más sangriento que Sudamérica había visto hasta entonces. Calculada sobre la base del número de habitantes, la guerra en el Paraguay causó pérdidas que son únicas en la historia del mundo. Alrededor del 80 por ciento de los hombres de entre 13 y 70 años de edad murieron en el conflicto. López encontró su tema pictórico dominante en la guerra. En su tiempo libre hacía bosquejos de la lucha, que luego traducía en pinturas. Después de dejar el servicio militar, se ocupó del diseño artístico de sus bocetos de batalla hasta su muerte. Sus escenas de la Guerra de Paraguay fundaron un mito nacional argentino. Después de su muerte en 1902, López fue enterrado con honores militares en el cementerio de La Recoleta.
La guerra también tuvo consecuencias trágicas para el propio López. En la explosión de una granada, López perdió su brazo derecho, que tuvo que ser amputado del codo. Esto parecía ser el final de su carrera artística al principio. Pero con una disciplina extrema, López logró reentrenar su brazo izquierdo. Después de siete años de entrenamiento se sintió capaz de continuar su pintura con el brazo izquierdo sin ninguna restricción.
El estilo de sus escenas de batalla puede describirse como casi fotorrealista. Esto fue un reflejo de su camino hacia el arte. López se formó primero como daguerrotipista. Esta preforma de la fotografía fue la primera tecnología moderna de generación de imágenes. Como fotógrafo, López adquirió una excelente reputación, lo que le valió el encargo de un retrato del recién elegido presidente argentino Bartholomé Mitre en 1862. Empezó a dibujar sólo como una herramienta auxiliar para planificar sus fotografías. Fue sólo su encuentro con el pintor italiano Ignacio Manzoni lo que le llevó a considerar sus bocetos como una forma de arte independiente. Sin embargo, la educación artística planificada en Europa fue víctima del estallido de la guerra. Por esta razón, desarrolló su perspectiva como fotógrafo como la base de su diseño artístico. Aunque sus pinturas representan sobre todo el mito nacional argentino, López evitó subrayar sus escenas de guerra con el patetismo nacional. En su lugar, retuvo la mirada del fotógrafo que, como cronista neutral, documenta la violencia.
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