Una fresca bruma matinal se posa sobre los canales de Haarlem mientras Barend Gael, nacido hacia 1630, instala su caballete a orillas del agua. La ciudad holandesa está viva durante el Siglo de Oro, y Gael se encuentra en su corazón: observa el juego de la luz sobre el agua, la bulliciosa actividad de los ciudadanos y los árboles mecidos por el viento. Sus obras están marcadas por un dominio magistral de la pintura de paisaje, caracterizado por un fino dibujo, composiciones detalladas y un uso atmosférico de la luz. Gael, probablemente nacido en Haarlem y fallecido más tarde en Amsterdam, pertenece a la generación de pintores que captó el paisaje holandés en todas sus facetas. Sus cuadros suelen representar horizontes amplios y abiertos, atravesados por ríos y caminos, bordeados de granjas y rebaños de ganado. La paleta de colores es sobria, dominada por tonos terrosos y transiciones suaves que hacen que el espectador se sienta parte de la escena.

Destacó en la captura de los cambios climáticos y la luz única de los Países Bajos, ya fuera el resplandor difuso de un día nublado o los reflejos dorados de un sol poniente. Sus composiciones son equilibradas, a menudo con un punto central como un molino de viento, un puente o un grupo de personas. La técnica de Gael revela una cuidadosa observación de la naturaleza: las delicadas pinceladas en las hojas de los árboles, los reflejos en el agua y la representación realista de animales y personas demuestran su maestría. Aunque no figura entre los pintores más famosos de su época, sus obras son un valioso testimonio de la pintura holandesa del siglo XVII. Invitan al espectador a sumergirse en un mundo pasado en el que la naturaleza y la vida cotidiana conviven en armonioso equilibrio.