La obra de Alexander Nasmyth se caracteriza por la experiencia personal de dos desarrollos revolucionarios. Por un lado, Nasmyth tuvo que afirmarse como un burgués advenedizo en una sociedad todavía dominada por la aristocracia, por otro lado el observador cercano de su entorno percibió cambios que más tarde definieron un umbral de época como la revolución industrial. El arte y la religión eran dos áreas en las que las barreras de clase del siglo XVIII eran más permeables de lo habitual. Para el talentoso muchacho de circunstancias pobres, no había inicialmente nada que sugiriera que tendría una oportunidad. Alexander Nasmyth comenzó un aprendizaje como fabricante de carruajes después de asistir a la escuela primaria obligatoria. Allí se le asignó la tarea de decorar con pinturas heráldicas los carruajes hechos para la élite aristocrática y de la clase media. A la edad de 16 años, él y sus obras de pintura llamaron la atención del pintor escocés Allan Ramsey durante un viaje. Ramsey estaba tan entusiasmado que llevó al chico a su estudio en Londres y le ofreció la oportunidad de una educación artística. Después de completar su formación, Nasmyth trabajó en un campo de la pintura que, con el talento adecuado, abrió la perspectiva de un ingreso regular suficiente. Nasmyth se especializó en la pintura de retratos, en la que pronto se hizo un nombre y ganó renombrados mecenas de la élite escocesa. Esto eventualmente permitió a Nasmyth embarcarse en lo que para un artista fue un viaje clásico a Italia para estudiar los sitios de la antigüedad y los maestros del Renacimiento.
Con la apertura de su propia escuela de pintura, Nasmyth se estableció en la sociedad escocesa. Como profesor influyó en una generación de pintores escoceses del siglo XIX, como William Leighton Leitch y David Roberts. Los ingresos de la floreciente escuela de pintura, garantizaban un estilo de vida de clase media. Sin embargo, su actitud liberal abiertamente comunicada se convirtió en su perdición. Su carrera como retratista terminó abruptamente después de algunas declaraciones políticas impopulares. Sus nobles mecenas se retiraron y Nasmyth ya no recibía encargos de retratos. Lo que fue existencialmente una catástrofe resultó ser un golpe de suerte para el artista Nasmyth. Se dedicó a su segunda gran pasión artística, la pintura de paisajes. Aquí se convirtió en el fundador de la pintura de paisajes escoceses y en el modelo admirado de una generación de artistas. Por razones materiales, Nasmyth se vio obligado a abrir nuevos campos de actividad y encontró otro desafío en el trabajo teatral.
Como observador agudo, Nasmyth se interesó mucho por las ciencias naturales y la tecnología emergentes. Mientras que sus pinturas de paisajes celebraban la naturaleza, su interés científico y técnico en el campo de la arquitectura tocaba su mundo artístico. Así, Nasmyth también diseñó edificios técnicos, como la casa de bombas de la Fuente de San Bernardo en Edimburgo. El interés de Nasmyth en los últimos avances de la ciencia y la tecnología también se transmitió a sus hijos. Su hijo, James Nasmyth, un ingeniero y empresario, se hizo famoso gracias al desarrollo de los martillos de vapor.
La obra de Alexander Nasmyth se caracteriza por la experiencia personal de dos desarrollos revolucionarios. Por un lado, Nasmyth tuvo que afirmarse como un burgués advenedizo en una sociedad todavía dominada por la aristocracia, por otro lado el observador cercano de su entorno percibió cambios que más tarde definieron un umbral de época como la revolución industrial. El arte y la religión eran dos áreas en las que las barreras de clase del siglo XVIII eran más permeables de lo habitual. Para el talentoso muchacho de circunstancias pobres, no había inicialmente nada que sugiriera que tendría una oportunidad. Alexander Nasmyth comenzó un aprendizaje como fabricante de carruajes después de asistir a la escuela primaria obligatoria. Allí se le asignó la tarea de decorar con pinturas heráldicas los carruajes hechos para la élite aristocrática y de la clase media. A la edad de 16 años, él y sus obras de pintura llamaron la atención del pintor escocés Allan Ramsey durante un viaje. Ramsey estaba tan entusiasmado que llevó al chico a su estudio en Londres y le ofreció la oportunidad de una educación artística. Después de completar su formación, Nasmyth trabajó en un campo de la pintura que, con el talento adecuado, abrió la perspectiva de un ingreso regular suficiente. Nasmyth se especializó en la pintura de retratos, en la que pronto se hizo un nombre y ganó renombrados mecenas de la élite escocesa. Esto eventualmente permitió a Nasmyth embarcarse en lo que para un artista fue un viaje clásico a Italia para estudiar los sitios de la antigüedad y los maestros del Renacimiento.
Con la apertura de su propia escuela de pintura, Nasmyth se estableció en la sociedad escocesa. Como profesor influyó en una generación de pintores escoceses del siglo XIX, como William Leighton Leitch y David Roberts. Los ingresos de la floreciente escuela de pintura, garantizaban un estilo de vida de clase media. Sin embargo, su actitud liberal abiertamente comunicada se convirtió en su perdición. Su carrera como retratista terminó abruptamente después de algunas declaraciones políticas impopulares. Sus nobles mecenas se retiraron y Nasmyth ya no recibía encargos de retratos. Lo que fue existencialmente una catástrofe resultó ser un golpe de suerte para el artista Nasmyth. Se dedicó a su segunda gran pasión artística, la pintura de paisajes. Aquí se convirtió en el fundador de la pintura de paisajes escoceses y en el modelo admirado de una generación de artistas. Por razones materiales, Nasmyth se vio obligado a abrir nuevos campos de actividad y encontró otro desafío en el trabajo teatral.
Como observador agudo, Nasmyth se interesó mucho por las ciencias naturales y la tecnología emergentes. Mientras que sus pinturas de paisajes celebraban la naturaleza, su interés científico y técnico en el campo de la arquitectura tocaba su mundo artístico. Así, Nasmyth también diseñó edificios técnicos, como la casa de bombas de la Fuente de San Bernardo en Edimburgo. El interés de Nasmyth en los últimos avances de la ciencia y la tecnología también se transmitió a sus hijos. Su hijo, James Nasmyth, un ingeniero y empresario, se hizo famoso gracias al desarrollo de los martillos de vapor.
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