James Ward

El pintor y grabador londinense James Ward, nacido en Londres a fines del siglo XVIII, recibió el encargo del gobierno británico, durante un período de seis años, de pintar un cuadro gigantesco de la batalla de Waterloo titulado "Alegoría de Waterloo", que aún hoy se considera perdido. El trabajo tampoco le reportó a Ward ni un elogio especial ni el esperado éxito financiero. Algunos golpes fuertes del destino familiar - la muerte de su primera esposa y una de sus hijas - en combinación causaron que Ward cayera en un estado mental amargo. Todo comenzó en Londres en 1769, cuando nació como hijo de James y Rachael. Su hermano mayor, William Ward, fue uno de los artistas más exitosos de la época y fue nombrado grabador del Príncipe de Gales, del Duque de York y de la Real Academia de las Artes de Londres. James Ward aprendió el arte del grabado de William.

Sin embargo, se inspiró menos en su hermano que en su cuñado George Morland y más tarde en el pintor flamenco Peter Paul Rubens. Además de la "Alegoría de Waterloo", sus obras incluyen numerosas pinturas de paisajes, animales y géneros. En el curso de su carrera, Ward se dirigió a paisajes cada vez más grandes. Alcanzó su cima artística con la pintura del paisaje del desfiladero de piedra caliza Gordale Scar, que se encuentra en la región de Yorkshire. Sin embargo, Ward básicamente ganaba su dinero con las comisiones de los nobles ricos, para quienes pintaba sus caballos o perros de caza favoritos. Después de la muerte de su primera esposa se casó de nuevo y finalmente se trasladó a la pequeña ciudad de Cheshunt, donde continuó su trabajo y se dedicó a temas religiosos. Su nieta Henrietta Ward se convirtió en pintora. Se concentró en la historia y la pintura de género. Su bisnieto Leslie Ward fue el conocido retratista y caricaturista de la revista "Vanity Fair". James Ward murió empobrecido en 1855 de un derrame cerebral.

Ward fue considerado uno de los mejores artistas de su tiempo, especialmente en lo que respecta a sus pinturas de animales. Junto con su hermano, hizo un progreso considerable en la escena artística británica. La combinación de talento artístico y perfecta artesanía produjo obras impresionantes, que llegaron a la galería de la Tate Modern de Londres, entre otras.